
TAPAK pembakaran Pasu Arang Batu yang masih kekal di Pekan Warisan Batu Arang. - Foto Zunnur Al Shafiq
RAWANG - Kewujudan pekan Warisan Batu Arang terletak di Rawang,
Selangor menyimpan pelbagai kisah sejarah yang hari ini masih tersimpan
di pekan berusia seabad itu.
Lokasi paling mendapat perhatian penulis di pekan ini ialah sekitar kilang batu-bata Brik Klin.
Kilang berusia hampir 100 tahun dan terletak berhampiran pusingan
bulatan dalam pekan ini menyimpan pelbagai cerita misteri dan segelintir
penduduk pernah mengalami gangguan atau kejadian misteri.
Penduduk yang hanya dikenali sebagai Raja, berkata penghijrahan beliau
ke pekan Warisan Batu Arang sejak 30 tahun lalu mendakwa kawasan kilang
ini paling banyak berlaku kejadian misteri seperti suara bayi menangis,
kemunculan lembaga hitam berambut panjang dan susuk tubuh tanpa kepala.
Katanya, pernah individu yang mengambil pasu tanah liat untuk simpanan
peribadi meracau-racau hingga demam dan kemudian atas nasihat pengamal
perubatan tradisional memulangkan pasu terbabit, beliau akhirnya pulih
seperti sedia kala.
"Kisah lain ialah kumpulan penggambaran filem seram berkisarkan hantu
raya yang melakukan filem di sekitar kilang ini lari lintang pukang
apabila hantu terbabit muncul di lokasi terbabit
"Kisah terbaharu yang diceritakan iaitu penggambaran mengenai filem ular
yang mana seorang wanita memegang reptilia terbabit terkejut apabila
ular seakan sama muncul berhampirannya," katanya sambil menasihatkan
agar pengunjung tidak bermulut celupar ketika berada di kawasan ini.
Penulis sendiri berada di pintu rumah pembakaran arang batu yang masih
kukuh, tetapi dilitupi akar pokok jawi turut berasa seram apabila
melihat kawasan terbabit seolah-olah 'berpenghuni' selepas ditinggalkan
begitu lama.
Pekan Batu Arang bermula dari sebuah perkampungan kecil dan dikelilingi
hutan sehingga penemuan batu kecil berwarna hitam oleh Haji Abdul Hadi
berasal dari Batang Berjuntai (kini dikenali Bestari Jaya) ketika
mencari pokok rotan tahun 1908, Pekan Warisan Batu Arang pernah mencapai
zaman gemilangnya selepas itu.
Kisah Bukit Emas Mini ini diceritakan oleh Setiausaha JKKK Batu Arang,
Ahmad Rafie Yob, 65, ketika ditemui penulis untuk menyingkap asal usul
pekan ini yang mendapat nama sebagai kawasan perekonomian terpenting di
Selangor tahun 1913 hingga 1930-an.
Menurutnya, pembabitan syarikat dari British iaitu Foundation of Malayan
Collieries Limited yang mengusahakan arang batu giat dijalankan selepas
Sekretariat Geologi Persekutuan J.B Searreno yang mengkaji batu hitam
hasil penemuan Haji Abdul Hadi yang mengesahkan mineral terbabit mampu
membawa pulangan tinggi jika dikomersialkan.
Sekitar tahun 1913, J A Russell bertanggungjawab mengusahakan lombong
arang batu. Beliau mengupah pekerja dari China dan India bekerja di
lombong, selain penduduk tempatan.
Pekerja ini dikawal selia oleh pegawai British yang menetap di banglo di
atas Bukit Nanas dan kerja mereka ialah merancang kawasan dan pembinaan
infrastruktur untuk pembangunan dan laluan kereta api bagi kemudahan
aktiviti melombong arang batu di sini ketika itu.
Sekitar tahun 1915-1930, industri arang batu di pekan ini semakin
berkembang pesat apabila teknologi British yang menggunakan kereta lembu
digantikan dengan kereta api.
Selepas itu, rumah udara (Air Shaft) dibina untuk pengaliran udara dalam
terowong, pembinaan kilang batu-bata Brick Klin untuk aktiviti
perlombongan.
Hasil perlombongan ini, sebanyak 15.5 juta tan arang batu dikumpul dan
pendapatan RM163.3 juta berjaya diperoleh dengan penjualannya meskipun
hanya diniagakan di Tanah Melayu sahaja pada masa itu.
Hasil daripada pendapatan ini, beberapa industri pertanian seperti
pembukaan ladang getah dan ladang pokok teh di Cameron Highlands
diusahakan bagi menambah pendapatan sedia ada syarikat itu.
Ahmad Rafie yang juga pesara Kejuruteraan Tentera Udara diraja Malaysia
(TUDM) menambah, terdapat dua kaedah melombong arang batu di pekan ini
dan antaranya ialah melombong di permukaan tanah (open cast) dan
terowong dalam tanah.
Terdapat 11 kawasan lombong terbuka diusahakan pada zaman itu manakala
kira-kira 600 meter terowong sedalam 304.8 meter berselirat dikorek dan
dibina bawah tanah Pekan Batu Arang untuk kerja melombong arang batu.
"Hari ini terdapat pintu masuk terowong yang masih boleh dilihat
manakala terowong dalam tanah tidak boleh dimasuki pengunjung kerana
dipenuhi air," katanya.
Meskipun begitu, zaman kegemilangan perlombongan arang batu tidak
bertahan selamanya apabila sekitar tahun 1936 hingga 1959 berlaku
permasalahan besar arang batu apabila permintaannya semakin merosot
kerana penggunaan minyak diesel.
Ketika itu, berlakulah peristiwa bantahan pekerja yang melancarkan
mogok. Selepas itu, berlaku pencerobohan tentera Jepun di Tanah Melayu
dan serangan pengganas komunis di kawasan perlombongan menyebabkan
aktiviti ekonomi di situ semakin terjejas teruk.
Sekitar tahun 1960, Syarikat Malayan Collieries Ltd terpaksa menutup
kawasan perlombongan terbabit kerana menanggung kerugian yang teruk dan
hari ini beberapa kesan tinggalan seperti kilang batu-bata Brick Klin,
rumah udara (Air Shaft), pintu depan terowong, bekas stesen dan landasan
kereta api, Pekan Cina dan Rumah Putih (bekas rumah keluarga pegawai
British) boleh dikunjungi pengunjung.
Kronologi Pekan Warisan Batu Arang
-1908: Penemuan arang batu oleh Haji Abdul Hadi.
-1913: Penaung Malayan Collieries Limited J A Russell mengusahakan lombong arang batu dengan 5,000 pekerja.
-1915: Pembinaan landasan kereta api Kuang-Batu Arang dan pembangunan sekitar Batu Arang.
-1930: Pekan Arang Batu menjadi pusat perekonomian terpenting di Tanah Melayu.
-1936-1 937: Pelancaran mogok oleh pekerja lombong di atas pengaruh Marxist Lenin pada 1936 mebabitkan 6,000 orang buruh.
-1942-1945: Penjajahan tentera Jepun ke atas tanah Melayu termasuk lombong arang batu.
-1948-1960: Pengganas komunis mensabotaj lombong arang batu hingga digelar `kawasan hitam'.
-1960: Malayan Collieries Limited ditutup kerana sumber minyak diesel mengambil alih industri arang batu.
INFO
-Mendapat pengiktirafan Pekan Warisan Batu Arang tahun 2011.
-Perancangan untuk mendapatkan pengiktirafan sebagai Bandar Bersejarah.
-Terdapat 22 lokasi boleh dikunjungi. Antaranya Bekas Kelab Sukan Pekerja Lombong dan Tapak Tinggalan Kilang Batu Bata.
-Menjadi lokasi penunggang basikal lasak berkumpul di pekan ini setiap minggu.
-Penduduk terdiri daripada Melayu, Cina dan India.
-Menjadi lokasi memancing air tawar di kolam berbayar dan bekas lombong arang batu.
Sumber :
http://www.bharian.com.my/node/37751